「我們要飛向何方？」
「我打算待會(huì)去碼頭整點(diǎn)薯?xiàng)l。」
整點(diǎn)薯?xiàng)l怎么能不配上番茄醬呢？火星版番茄醬這就來(lái)了。
11 月 9 日，食品公司亨氏推出了「火星版」番茄醬。14 名奧爾德林太空研究所的天體生物學(xué)家，耗時(shí) 9 個(gè)月，在與火星相似的土壤、溫度和水環(huán)境中種植出了「火星版」番茄。
團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人 Andrew Palmer 表示：
在此之前，火星模擬條件下的大部分努力都是短期植物生長(zhǎng)研究。這個(gè)項(xiàng)目著眼于長(zhǎng)期的糧食收獲。
為什么要在模擬火星條件下種番茄呢？畢竟，宇航員不能只靠預(yù)制食品和生菜生活。
Mike Massimino.
在「火星版」番茄醬之前，「地球版」番茄醬已經(jīng)超越地球進(jìn)入太陽(yáng)系，作為太空任務(wù)中脫水食物的主要調(diào)味品。前 NASA 宇航員和機(jī)械工程教授 Mike Massimino 就是亨氏番茄醬的忠實(shí)粉絲，這次還擔(dān)任了亨氏火星版番茄醬的大使：
在太空中，我們有句諺語(yǔ)——「重要的不是食物，而是醬汁」。我們可以在那里選擇我們想吃的食物，但很多菜都脫水了，有點(diǎn)乏味，所以很好的醬汁總是讓你的飯菜很美味。
就在近日，國(guó)際太空站收成了首批辣椒，它的開(kāi)花結(jié)果前后花費(fèi)了 4 個(gè)月時(shí)間。宇航員雖然可以用干糧維持生活，但長(zhǎng)期在零重力的太空作業(yè)，他們會(huì)逐漸喪失味覺(jué)跟嗅覺(jué)，刺激辛辣的調(diào)味料能有效幫助他們維持基本的感官能力。宇航員們還為此舉辦了一場(chǎng)「墨西哥玉米卷餅派對(duì)」。
在 2015 年的科幻電影《火星救援》中，主角借助糞便給火星土壤施肥來(lái)種植土豆，但現(xiàn)實(shí)并不那么簡(jiǎn)單，在火星當(dāng)農(nóng)民依舊是難事。
《火星救援》. 圖片來(lái)自：豆瓣
火星平均溫度為零下 50 攝氏度，空氣中主要是二氧化碳，最大陽(yáng)光強(qiáng)度約為地球的 43%，引力是地球的三分之一，水（或冰）存在于地表之下以及冰冷的極地地區(qū)。這些嚴(yán)酷的條件使得所有植物都必須在加熱、加壓的溫室中生長(zhǎng)，大氣、濕度和水需要顯著補(bǔ)償。
此外，加拿大自然博物館的植物學(xué)家 Paul Sokoloff 指出，火星干旱的土壤不僅缺乏營(yíng)養(yǎng)，還含有高氯酸鹽這種有害物質(zhì)，必須通過(guò)化學(xué)方法去除它們，植物才能在那里生長(zhǎng)。
圖片來(lái)自：getty images
不如反向思考，通過(guò)人造光源、土壤施肥以及排出毒素，或許可以營(yíng)造出合適的環(huán)境。
2017 年以來(lái)，維拉諾瓦大學(xué)的天體生物學(xué)學(xué)生一直推行著他們的「火星花園」項(xiàng)目，調(diào)查哪些植物和蔬菜可以在富含氧化鐵的火星土壤模擬物中生長(zhǎng)。他們已經(jīng)測(cè)試了超過(guò) 45 種不同種類(lèi)的植物。
在人造光下生長(zhǎng)的生菜. 圖片來(lái)自：getty images
這些學(xué)生創(chuàng)造了一個(gè)既對(duì)植物友好又類(lèi)似于火星的溫室環(huán)境。他們確保植物接收到的陽(yáng)光量與在火星上大致相同，并做了一些可行的改進(jìn)，比如使用多波長(zhǎng) LED 增強(qiáng)陽(yáng)光、添加盆栽土壤或蚯蚓糞便用于松散土壤。
他們發(fā)現(xiàn)，生菜、芝麻菜、菠菜、豌豆、大蒜、羽衣甘藍(lán)和洋蔥蓬勃生長(zhǎng)，胡蘿卜和土豆基本發(fā)育不良，紅薯的表現(xiàn)尚可。
2014 年發(fā)表在 PLOS ONE 雜志上的一項(xiàng)研究表明，在沒(méi)有施任何肥料的情況下，番茄、小麥、水芹和芥菜葉在模擬火星土壤中生長(zhǎng) 50 天后狀況良好，甚至開(kāi)花并產(chǎn)生種子。這些耐寒植物在火星土壤或「風(fēng)化層」中比在地球上營(yíng)養(yǎng)貧乏的土壤中生長(zhǎng)得更好。
但真實(shí)的火星土壤很難被完全人工模擬出來(lái)，而且為了更高效地在火星上「種菜」，科學(xué)家必須在作物的營(yíng)養(yǎng)、種植它們所需的資源和發(fā)芽時(shí)間之間進(jìn)行權(quán)衡。目前模擬可行的「火星植物」，不一定過(guò)得了后面的眾多門(mén)檻。
更長(zhǎng)遠(yuǎn)地看，在火星上真正種植農(nóng)產(chǎn)品，意味著為將來(lái)頻繁的火星任務(wù)開(kāi)發(fā)和維持新的食物來(lái)源，減少那些從地球出發(fā)的人未來(lái)的負(fù)擔(dān)。
NASA 計(jì)劃到 2033 年把首批人類(lèi)送上火星；SpaceX 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬斯克則提出，希望能在 2024 年將人類(lèi)送上火星，到 2050 年建立起能夠自給自足的火星城市。為此，長(zhǎng)期農(nóng)業(yè)計(jì)劃顯得更為重要。
《火星救援》. 圖片來(lái)自：豆瓣
也有人提出在保護(hù)性溫室之外，直接「地球化」火星的想法，但想改變火星的大氣層，需要花上數(shù)百年在其土壤中種植產(chǎn)氧藍(lán)藻、地衣和微生物，而所有這些努力仍然可能一無(wú)所獲——當(dāng)微生物忙于創(chuàng)造大氣時(shí)，太陽(yáng)風(fēng)會(huì)不斷地將大氣吹走，因?yàn)榛鹦侨狈σ环N免受太陽(yáng)輻射的磁場(chǎng)。
即使人們能夠弄清楚如何加快速度創(chuàng)造大氣，火星的冬天也可能達(dá)到零下 133 攝氏度，一種無(wú)法想象的寒冷。亨氏火星版番茄醬目前也不對(duì)外出售，我們同樣不知道它是什么味道。
本文來(lái)自微信公眾號(hào) “愛(ài)范兒”（ID：ifanr），作者：張成晨，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
