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據外媒報道，吉利控股集團（以下簡稱“吉利”）已與谷歌母公司 Alphabet 旗下自動駕駛技術公司 Waymo 達成合作。吉利旗下高端智能電動車品牌極氪（Zeekr）將為 Waymo One 的無人駕駛車隊提供專屬車輛，并在美國投入商業化運營。
據車智報道，這是全球首款 Waymo 和主機廠官宣的為“完全無人駕駛出租車（Robotaxi）”服務打造的車型。
關于此次合作，吉利方表示，此次為 Waymo One 提供的車型基于極氪智能出行平臺——浩瀚-M（SEA-M）架構打造，由極氪歐洲創新中心（CEVT）設計與研發。根據目前官方公布的概念圖，該車的激光雷達將置于車頂，且車內將不配置方向盤和踏板。此外，該車型交付后將搭載 Waymo 旗下的 Waymo Driver 無人駕駛解決方案。
Waymo 官網
Waymo 計劃在美國部署這款完全無人駕駛出租車，但沒有公布具體的時間進度表。
Waymo 最初只是 Google X 實驗室的一個自動駕駛汽車項目（那時候還不叫 Waymo）。據了解，2009年，Google X 實驗室的無人車小組開始研發自動駕駛，一直到2016年12月才從谷歌獨立出來，成為了 Alphabet 旗下的子公司——Waymo。
從發展策略來看，Waymo 目前的主營業務主要分為四部分，自動駕駛出租、卡車貨運、物流配送，以及軟件授權服務。為了推動其自動駕駛技術在上述主營業務中的應用，Waymo 已經在汽車制造、快遞配送、零售等領域與多家企業達成了合作。這其中包括了，汽車主機廠捷豹路虎、菲亞特、雷諾-日產-三菱聯盟，快遞配送領域的 UPS，以及零售業巨頭沃爾瑪（Waymo 為其實現最后一英里配送）等等。如今，吉利也加入其中。
Waymo 官網
從自動駕駛技術層面來看，自成立以來，實現“完全自動駕駛”一直是 Waymo 等涉足自動駕駛領域企業們的目標。然而，就目前而言，對于能夠完全擺脫“人”的 L4 級別，能夠實現的企業少之又少。在這一方面，Waymo 具有一定的領先優勢。2019年1月，Waymo 宣布在美國密歇根州建立全球第一家100%致力于生產 L4 自動駕駛汽車的工廠。在2020年10月，Waymo 宣布通過叫車服務軟件 Waymo One 提供完全無人駕駛出租車服務，拿掉安全員，初步實現了完全自動駕駛。
然而，Waymo 目前仍舊面臨諸多挑戰，一是來自特斯拉等競爭對手的圍剿，二是其自動駕駛技術如何能夠更加全面的落地。盡管 Waymo 在完全自動駕駛領域已經取得了一些成績，但目前也僅是在特定的城市進行試水。其中，自動駕駛出租車服務并沒有大規模推廣。一方面是嚴苛的無人駕駛牌照管理，包括了安全員測試、無安全員測試、可載客、可收費等，另一方面則是因為沒有真正為無人駕駛而設計的 Robotaxi 車型。這也是此次 Waymo 和吉利達成合作的主要目的之一。
提到吉利，相信大家都不會陌生。吉利始建于1986年，1997年進入汽車行業。目前，集團旗下擁有吉利汽車、領克、極氪、幾何、沃爾沃、極星、路特斯、英倫電動汽車、遠程新能源商用車、曹操出行等品牌。
在全球化布局方面，吉利如今已在上海、杭州、寧波，瑞典哥德堡、英國考文垂、西班牙巴塞羅那、美國加州、德國法蘭克福、馬來西亞吉隆坡等地建有造型設計和工程研發中心。同時，業務布局也已拓展到了俄羅斯、埃及、尼日利亞、沙特阿拉伯、烏拉圭、秘魯、菲律賓和緬甸近20個國家。此外，據 Geely Global 介紹，其在海外的經銷商網絡也遍布北美和南美洲、歐洲、中東和東南亞等地。
Geely Global 官網
而在下一步的海外拓展規劃中，從吉利近期一段時間的舉措來看，美國無疑是重點布局的目標市場之一。除了此次與 Waymo 達成合作外，日前還有消息稱，吉利正與雷諾進行洽談，雙方將組建一家新的合資公司，該公司未來將在韓國生產領克旗下的車型，這些新車將會出口至美國市場。
談及在美國的布局，除了在加州建立研發中心外，吉利曾經通過沃爾沃和康迪“間接”踏足過美國市場。據悉，在吉利收購沃爾沃之后，后者在美國銷售的 XC60 系列 SUV 均來自中國。而已在美國推出電動汽車的康迪的母公司上海華普國潤汽車同屬吉利。
事實上，吉利對于進軍美國市場“期盼已久”。早在2017年，吉利就曾宣布將于2020年在美國市場銷售自己設計和制造的汽車。然而，由于美國政策和疫情等原因，該計劃最終沒能在2020年實現。
對于吉利來說，想在美國市場站穩腳跟并非易事。首先，美國是汽車保有量最大的市場，也是年銷量僅次于中國的第二大新車銷售市場。在過去的20年里，由于新車需求增長緩慢，疊加市場競爭加劇和法規日趨嚴格，美國汽車市場的“紅利”正在日益減少。
其次，美國市場中來自不同地區的消費者對于汽車款型、價格的需求也有著較大差異。根據美國知名汽車媒體《iSeeCars》的分析，如紐約、芝加哥等人口密度較高的大城市，消費者更加喜歡 SUV 或小型轎車，而像圣安東尼奧、達拉斯的消費者則對皮卡情有獨鐘。此外，在舊金山、洛杉磯等加州地區，由于受到加州環保文化和法律法規的影響，人們更喜歡油耗低的小型車輛。因此，對準目標市場消費者的“胃口”同樣十分重要。
最后，“汽車文化”對于一些中國車企來說似乎是一個“短板”。在歐美國家，汽車不僅僅是一個交通工具，也是“文化”和品味的象征。許多知名的汽車品牌都經歷了數十年、甚至百年的發展，其背后都有自己的成長故事，而車標、外觀設計風格的形成也都于此有關。因此，對于像吉利這樣的中國汽車制造商來說，如果想要拿下歐美的消費者，也要有“講故事”的能力。
此次與 Waymo 牽手，對于吉利來說是其邁入美國市場的重要一步。而對于 Waymo 來說，吉利在車輛上的支持也將補齊其短板。雙方能否在未來的發展中互為臂助，我們拭目以待。
文｜鄧云晞
編｜趙小純
圖｜Waymo 官網、Geely Global 官網、Unsplash
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