很多人希望自己能有足夠的精力和效率扮演好每一個角色：工作高效的員工、鼓舞人心的上司和導師、善于提供支持的同事，以及忠誠的伴侶、朋友、家長、子女。但在混亂的現實世界里，同時做好所有事情是不可能的，而且一味追求全部擁有，會造成情感負擔。我們必須關注長期滿足，而非短期的勝利，而且要在人生的不同階段謹慎考慮當下應當關注的重點。
想象一下，公司需要兩名員工自愿參與一個引人矚目的外地項目。應該讓誰去？每個人都有自己的壓力和職責。年輕管理者急切地想要晉升，但不想留下妻子在家獨自照顧年幼的孩子，還有另一個兒子才剛出生；公司新秀已經在長時間加班、業余時間攻讀MBA學位，而且在籌備自己的婚禮，無暇分身他顧；正處在職涯中期的高管剛剛加入一家非營利機構董事會，不想缺席第一次會議；單身員工愿意接受這個任務，但接下來就要把父親送去養老院；有家族糖尿病史的超重員工則知道出差會打亂自己新的飲食和健身規劃。
關于工作生活平衡之重要性的陳詞濫調，難以反映員工各自的復雜處境。追求有意義、多層次的生活，需要面對無休止的選擇，涉及短期策略問題（“我是否應該自愿參與這個項目？”）和長期戰略問題（“如何才能在事業上更進一步？”）。
霍華德·史蒂文森（Howard Stevenson）是一名企業家、教授、慈善家、前哈佛商業出版社董事長，也是丈夫和父親，致力于研究各種組織領導者，并提供相關的指導和咨詢四十年之久。他把工作與生活的難題比喻成走在平衡木上拋接一個雞蛋、一個水晶球、一把小刀以及其他幾件易碎品或危險品。隨著事業和生活進展，你會承擔更多的責任，獲得更多的機會。因此，為了保持平衡，有時候你必須扔掉一些東西。關鍵在于要有意識地決定放棄什么，不要在無意間放走最重要的東西。
高成就者很難接受自己無法全部擁有。即使認識到自己時間有限的事實，他們也還是希望自己能有足夠的精力和效率扮演好每一個角色：工作高效的員工、鼓舞人心的上司和導師、善于提供支持的同事、積極參與社區活動的社區成員，以及忠誠的伴侶、朋友、家長、子女。這是我們自小受到的教育的影響：我們在學校里知道，聰明勤奮的學生就能拿到好成績。可是在混亂的現實世界，同時做好所有事情是不可能的。你不可能同時實現所有目標，不可能一下子滿足自己的所有欲望。一味追求全部擁有，會造成情感負擔。必須關注長期滿足，而非短期的勝利，而且要在人生的不同階段謹慎考慮當下應當關注的重點。
我們都知道，公司若不銘記使命，就很難做出好的戰略決策。人也是一樣。比如拼圖，對著盒子上的參考圖拼會容易得多，可人生沒有參考圖告訴你成功到底是什么樣子。許多人走上平衡木拋接幾樣東西，并沒有從整體上考慮清楚自己相對而言最重視生活的哪些方面。這樣的評估并不容易，但卻是明確目標和想達成的結果的核心。評估生活的重心，可以幫助你慎重思考生活的所有維度。考慮以下七個維度：
家庭（父母、孩子、兄弟姐妹、配偶的父母等等）
社會及社區（友誼和社區參與）
精神（宗教、哲學或情感）
身體（健康和福祉）
物質（物質環境和擁有的東西）
愛好（興趣愛好及其他非專業活動）
事業（包括短期和長期）
針對每個維度考慮三個問題：我在生活的這部分想要成為怎樣的人？我希望在這個維度體驗多少？我的時間、精力和資源有限，這個維度與其他維度相比有多么重要？
思考答案時留意兩點：
其一，每個維度都有獨特的難題。要把各種問題分開，當作可以各自單獨處理的問題，而非一整個沉重的負擔。
其二，你的評估可以改變，也一定會改變。要制定現在和將來自己的理想狀態，以此為指導決定如何分配個人資源。在你感到快要失去平衡的時候，這一點尤其重要。
你的選項在“需要-想要”之間的哪個位置？“需要”如食物、住所和健康；“想要”如鉆石項鏈、環球旅行和豪宅。前者的內在價值高于后者。不過大多數東西是在兩者之間。因此，你的目標是根據特定時段的個人環境和理想，明確各個選項在這個坐標軸上的相對位置。一些源于個人習慣乃至同儕壓力的“想要”非常強烈，難以與“需要”區分開。
這里舉兩個例子（案例中人名皆為化名，為保護隱私起見，細節經過調整）。第一個例子是關于大學同學卡琳。卡琳每天都要彈鋼琴，如果沒有時間彈琴，她就會非常傷心；這項愛好是她理想自我的一部分，實際上已經成為了必不可少的需要，因此她犧牲了生活的其他維度，留出時間彈鋼琴。第二個例子是埃爾文和比爾兩位前同事。兩人在同一家公司工作，都想買昂貴的汽車和手工制作的瑞士手表——這種投資要花很多錢，而且會影響他們的養老金。埃爾文29歲，想在同齡人里炫耀一把，對他來說這些東西屬于“想要”；而46歲的比爾晉升到了公司奢侈品部門的高級職位，經常招待富有的客戶，豪車和名表更接近“需要”：他必須著力打造自己的形象才能獲得成功。
需要怎樣的投入成本和機會成本？幾乎所有決定都涉及兩種成本。一是投入成本：時間、經歷和其他要消耗的資源；二是機會成本：錯過的其他機會。投入成本的難點在于要預先確定，而且要了解消耗這些成本能否、以何種方式令你接近自己明確的理想結果。
例如，與其盲目地開始全面求職、尋找新的事業機會，即投入大量時間和精力，不如在兩個月里每周只花五小時，關注少數幾個你覺得有希望的行業，與了解這些行業的人交流，與身在其中的高管面談。可以列出十家你想入職的公司，確定三到五個目標職位。與此同時，也要評估機會成本：因為每周花五小時求職而無法做的其他事情。也許你無法在下班后去打壘球了，或者無法參與現在職場的跨界新活動。
可能實現的益處是否值得相應的成本？預期收益必須與成本一樣謹慎評估，并且評估收益相對于成本的價值。可能獲得的收益是否值得必須付出的成本？歌曲作者露西·卡普蘭斯基（Lucy Kaplansky）言簡意賅，“你付出了多少？這一天結束的時候你是否感到遺憾？”舉例來說，供職于大型聯合企業的威利前不久被上司告知，花三年時間拿一個CPA對他有好處。“有好處”是收益，但具體價值如何？拿到CPA之后可以晉升嗎？如果可以，會升到什么級別？能否調到公司其他部門？如果能，可以去哪些部門？威利必須找到這些問題的答案，才能確定這部分投入產生的回報是否值得。
可以交換嗎？人生充滿了取舍，但有時兩種東西無法交換。比如史蒂夫·喬布斯一定花了很多錢治療癌癥，但錢買不來健康，無所謂取舍。我們很多人在事業和生活中面對的難題性質與之相似，雖然沒有這么嚴重。我們嘗試用自己擁有的東西換取自己想要的。如果兩種東西無法交換，我們就會感到沮喪。
舉例來說，在一家頗有聲譽的金融服務公司擔任董事總經理的安德魯，從事投資銀行業近二十年，但由于經濟不穩定、對這一行的妖魔化宣傳以及日益嚴苛的監管法規，他對工作的熱情消耗殆盡。他一直夢想著離開金融服務業，在海邊開一家小餐館。于是他52歲的時候辭了職。公司開出驚人的價格，請他繼續供職五年。安德魯考慮了幾天之后同意了，但現在兩年過去，他感到很痛苦，還惦記著自己開餐廳的夢想。最終他用財富交換了自由，放棄的金錢數額很高，通過新事業實現的自由相對較少，歸根結底是一筆糟糕的交易。
能否按先后順序追求自己最重視的目標？霍華德喜歡引用自己母親的一條建議：“記住，你可以擁有自己想要的一切，只不過不是一下子就全部擁有。”有意識地把多個目標錯開，久而久之可以讓你在多個維度上獲得同等程度的成功。拉斯維加斯金沙集團（Las Vegas Sands）總裁兼首席運營官邁克·利文（Mike Leven）說過，他決定在比同齡人更晚的時間關注工作維度，因為想在自己的三個孩子還小的時候更多地參與育兒。于是，他在45歲的時候達成了許多朋友40歲時的職業目標，比其他人更晚獲得財富，在孩子長大一點之后獲得了第一份重要工作——戴斯酒店（Days Inn）總裁。他在事業初期沒有松懈，但允許自己在人生的不同時段先后追求最重要的個人目標和職業目標——當一個好爸爸、當一名成功的企業領導者——因為他覺得自己無法同時實現。
在如今復雜躁動的世界，我們很多人像本文開頭的一連串例子一樣，各自苦于找不到事業成功的途徑、難以在生活的各個方面獲得滿足感。仔細考慮自己的目標、最重視的維度、“需要”和“想要”、各個選項涉及的成本、收益和相對價值，以及實現各個目標的先后順序，決策會比較簡單。不要總想著追求工作生活平衡，也別在平衡木上顫顫巍巍地玩拋接球，請嘗試利用本文介紹的方法應對你一生的工作——全面追求成功和滿足感。在現實世界里，“全部擁有”歸結起來就是這樣，不是嗎？
作者簡介：
埃里克·西諾維是合作關系發展公司Axcess Worldwide聯合創始人兼總裁，著有《霍華德的禮物：啟發生活的不凡智慧》（Howard’s Gift: Uncommon Wisdom to Inspire Your Life’s Work，圣馬丁出版社2012年出版）。
本文來自微信公眾號 “哈佛商業評論”（ID：hbrchinese），作者：埃里克·西諾維（Eric C. Sinoway），36氪經授權發布。
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