根據海關數據統計，2021年，中國生椰（未去內殼的椰子）進口總規模同比增長37.4%，達到87.2萬噸。在2019年和2020年，這項數據分別為65.9萬噸和63.4萬噸；進口總金額同比增長53%至4.52億美元。
從進口國來看，主要集中在泰國、印尼兩國。2021年，中國生椰自泰國、印尼進口的總規模之和占整體進口規模超過80%。泰國進口的生椰單價較高，每千克為0.85美元，高于印尼每千克0.31美元；在增速方面，2021年，泰國進口生椰單價同比上漲約10%，而自印尼進口的單價增速約為18%。
生椰進口量的攀升和去年生椰類飲品的走紅有著直接關系。
據不完全統計，2021年上半年，有超過130多款椰子風味飲品推出，僅喜茶、奈雪的茶、樂樂茶、瑞幸咖啡、KFC五家品牌就推出了超過20款椰子系列產品。
瑞幸自去年4月12日起推出生椰拿鐵，時常處于售罄的狀態，到6月30日，生椰系列產品單月銷量超1000萬杯，刷新其新品銷量記錄。奈雪的茶也曾對外宣稱，新品霸氣好椰上市3天賣出了10萬多杯。
圖片來源：瑞幸咖啡
為咖啡、茶飲品牌等提供厚椰乳的本土品牌菲諾，也在2021年“出圈”。其較為核心的業務面向B端，在上海菲諾已進入近600家線下咖啡館；而在電商平臺上，在帶貨主播及明星直播的推薦下，該品牌單次直播的銷量超過5萬。
生椰飲品的走紅再一次驗證，產品迭代與創新是咖啡、茶飲品牌們吸引客流的主要競爭力，新品研發邏輯往往會圍繞兩個方面進行，依賴當季水果或者基底。
據《2021年中國新茶飲產品報告》顯示，調查取樣的21個茶飲品牌中，2020年上新水果茶的品牌達到了95.2%。2021年，水果類茶仍是新式茶飲品牌新品布局的主旋律。
椰子屬于四季果，每年7月-8月是高產季，9月次年1月是第二產季，2月-6月是產量最低的季節，但一年四季都能買到，并非“季節限定果”。相比其它小眾水果而言，椰子產量較為穩定。
椰子自帶的健康、天然、綠色等標簽也容易吸引消費者。此外，這是一種不需要進行市場教育的水果，可以充分滿足到大眾需求和市場普適性原則，和多種茶、咖啡、其它水果或氣泡水等材料的適配程度也較高。
不過，從目前中國椰子市場供應來看，仍然非常依賴進口。
據中研研究院《2020-2025年中國椰汁行業深度調研及投資前景預測研究報告》，中國椰果需求量每年高達26億個，而海南省每年僅產椰子果約2.5億個，加工需求達1.5億個，加工需求缺口較大，50%的椰子從越南、印尼、菲律賓等國家進口。
另據中國熱帶農業科學院椰子研究所研究員楊耀東向界面新聞提供的一組數據，海南全省椰子種植面積不足60萬畝，占全國的99%，但在全球的占比卻不足一成。海南本土椰子主要供給了旅游、鮮果市場，而椰子加工業的原材料九成以上都需要依靠進口。
椰樹集團董事長趙波此前也表示，椰樹集團每年需要消耗椰子2億到2.2億個，其中從東南亞各國進口的椰子占比高達90%-95%。
這就意味著，如果國際市場存在不可控等因素，中國進口椰子容易受到“卡脖子”影響，椰子相關產業鏈也會遇到瓶頸。
以疫情沖擊嚴重的2020年為例，進口量較2019年有所減少，由于椰子進口船期延長（原本椰子從印度尼西亞出口到海南需要16天，現在船期長達1個月），運輸過程中椰子破損率大大提高，也在無形中也增加了椰子企業的成本。
市場供需不平衡也容易導致價格波動。去年以來，椰子價格不斷上漲，甚至連海南的椰子價格都上漲。公開報道顯示，去年7月開始，海南椰青的價格迎來較大漲幅。以往“落地價”兩元左右的椰青漲至4.5元/個，隨后也連鎖反應在批發、零售等環節。到了零售市場上，一個椰青的售價達到10-12元。
此外，椰子生長占地面積大，傳統育種周期長（培育一個新品種需要15-20年），海南島土地面積有限，導致椰子種植面積小，產量較低，加工業面臨原材料不足，需要依賴從國外進口大量的原料進行生產，導致了國內長期以來椰子經濟效益較差的局面。
對于如何解決“卡脖子”問題，楊耀東給出的看法是，首先需要增加種植面積，調整種植結構；其次，需要鼓勵本土企業“走出去”，比如，去到東南亞國家建立椰子種植基地和初加工工廠，解決國內原料缺乏困局；另外，椰子產業發展離不開科技的支撐，建立產業技術體系支撐椰子產業發展，這些都是國內椰子行業眼下最迫切的問題。
