自2021下半年以來，有兩個新的概念成為人們討論的熱點話題，一個是元宇宙，一個是Web 3（又稱“Web3.0”）。元宇宙是一個全真體驗的虛擬世界，它既映射自現(xiàn)實世界，又獨立于現(xiàn)實世界。
Web 3的概念來自于2014年以太坊的聯(lián)合創(chuàng)始人Gavin Wood，在他看來，Web 3被描述為一個“基于區(qū)塊鏈的去中心化生態(tài)系統(tǒng)”。區(qū)塊鏈是Web 3技術的基石，區(qū)塊鏈技術通過構建一個去中心化的共識網(wǎng)絡，使得沒有一名網(wǎng)絡參與者能夠控制網(wǎng)絡上的數(shù)據(jù)和協(xié)議。基于Web 3，人們能夠不用一個中心化的平臺來制定和監(jiān)督游戲規(guī)則，一群參與者聯(lián)合在一起就能構建一個社區(qū)(DAO)；人們之間的支付和清結算不需要銀行這樣的金融機構來提供“信用”，點對點的支付在Web 3上能夠直接完成；人們自身的身份和數(shù)據(jù)不用存放在一個中心化的平臺，人們能夠真正“擁有”并處置自己的數(shù)據(jù)；人們可以創(chuàng)建“非同質化代幣”(NFT)，使得自己創(chuàng)作的歌曲、數(shù)字圖片也能像以往的雕塑、郵票一樣被收藏、流轉、拍賣。
自1991年牛津大學Tim Berners LEE教授發(fā)明WWW以來，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展給人類帶來了翻天覆地的變化。在信息的獲取上，從最初的門戶網(wǎng)站到后來的搜索引擎再到如今的個性化推薦；在人們的溝通上，從最初的電子郵件網(wǎng)絡電話到現(xiàn)在的微信、WhatsApp；在信息的傳播上，從原來的電子化媒體到社會化媒體，再到現(xiàn)在的自媒體。互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展方便了我們的生活，也大大加速了人類知識積累和進步的歷程。
一般來說，自1991年到2004年被認為是Web 1.0時代，Web 1.0時代的主要特征是人們從互聯(lián)網(wǎng)上獲取信息，信息和知識由商業(yè)機構進行生產(chǎn)和組織；從2004年開始，互聯(lián)網(wǎng)進入Web 2.0時代，知識和信息更多地由用戶進行生產(chǎn)，商業(yè)機構搭建平臺進行信息的組織和分發(fā)，并由此誕生了諸如Facebook、Twitter、阿里、騰訊這樣的超大型的平臺公司。
然而，人們漸漸發(fā)現(xiàn)，二十多年前，互聯(lián)網(wǎng)還是一個分散的平臺，每個人都可以發(fā)布網(wǎng)站，然后鏈接到其他的網(wǎng)站。而如今，當互聯(lián)網(wǎng)變成一個全球性的基礎設施時，一些“BIG TECH”似乎掌控了互聯(lián)網(wǎng)，由此帶來的數(shù)據(jù)隱私濫用、大數(shù)據(jù)殺熟、誘導點擊、信息繭房、群體意識操縱等問題越來越引起人們的重視。
粵港澳大灣區(qū)數(shù)字經(jīng)濟研究院（簡稱“IDEA”）創(chuàng)始人沈向洋理事長在去年的IDEA大會上就提出，“我們不但要重視計算結果，更要重視計算過程”。另外，Tim Berners LEE教授在獲得圖靈獎后接受英國《衛(wèi)報》采訪時提到，“系統(tǒng)正在失效”“互聯(lián)網(wǎng)應該被重新分散化”。近年來，這些問題也得到了主流社會的重視，例如歐盟的GDPR和我國在去年發(fā)布的《數(shù)據(jù)安全法》《個人信息保護法》以及《互聯(lián)網(wǎng)信息服務算法推薦管理規(guī)定》《關于加強信息服務算法綜合治理的指導意見》，都對互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的收集、處理和算法的應用做了規(guī)范。
自2008年中本聰發(fā)表了劃時代的論文，“區(qū)塊鏈技術”正式進入到人們的視野。2014年，“以太坊”的發(fā)明使得區(qū)塊鏈技術不僅僅用于支付和交易，“智能合約”概念的提出大大豐富了基于區(qū)塊鏈的應用場景。區(qū)塊鏈技術是一個“獨特的技術”，其能夠“在業(yè)務全部信息可形式化的范疇內，讓這個計算機系統(tǒng)自證清白”，它通過將“傳統(tǒng)的馮諾依曼架構的計算架構進一步擴展，使其同特定的物理計算設備相分離 ，從根本上避免計算過程被單一的控制方掌控，讓所有人都可以信賴這個計算系統(tǒng)[1]”。
由此，人們似乎看到了對抗大平臺壟斷，使互聯(lián)網(wǎng)重新回到“去中心化”，讓價值更普惠地流動到互聯(lián)網(wǎng)參與者的可行的途徑。在技術理想主義者看來，這不過是互聯(lián)網(wǎng)回到了它本來的樣子。
Web 3的概念是一個“去中心化的生態(tài)系統(tǒng)”，這個“去中心”既是計算上的“去中心”，也是存儲上的“去中心”。在Web 3中，計算并不由網(wǎng)絡中的單一參與者完成，而是由網(wǎng)絡的參與者共同完成。雖然每次的計算還是在某個參與者的節(jié)點上進行，但是事先協(xié)商好的共識算法使其必須按照事先約定的計算規(guī)則進行計算，否則其計算結果就不會被網(wǎng)絡所接納。同樣地，在Web 3中，數(shù)據(jù)也并不存儲在某個單一的節(jié)點上，而是分布式地存儲在整個網(wǎng)絡中并可能存在多個副本，這使得對數(shù)據(jù)非授權的修改、刪除都變得不可能。
基于Web 3，目前業(yè)界普遍認為存在如下應用：
去中心化自治組織（DAO）:去中心自治化組織中沒有一個中心人物（例如總經(jīng)理）來對組織進行管理，一切組織的運行規(guī)則都寫在智能合約中，由智能合約自動運行。組織的決策規(guī)則是透明和被所有組織成員看見的，這和目前的組織形態(tài)有很大不同，在目前的組織形態(tài)中，組織決策往往由少數(shù)幾個人做出，而且并不為所有組織成員所知。成員可以自由地參與和離開一個DAO。如果一個DAO設計得好，它就會吸引越來越多的成員參與，反之亦然。一個DAO的成功與否取決于它的協(xié)議設計的好壞，協(xié)議的運行是自動、透明和群體決策的，并不受任何一個參與者控制。
去中心化金融（DeFI）：在DeFI中，用戶和用戶的交易可以直接進行，不需要經(jīng)過一個信用中介。也就是說，在DeFI上，用戶之間的支付和轉賬不需要以用戶擁有一個銀行賬號為前提，這使得DeFI能夠服務于那些金融體系不發(fā)達的地區(qū)的人們，據(jù)稱，世界上還有20億人沒有銀行賬號。同時，點對點的直接交易又使得交易成本大為降低。
身份和數(shù)據(jù)主權：在Web 3中，用戶的身份和數(shù)據(jù)信息存儲在整個去中心化網(wǎng)絡中，而不是存儲在某個特定的服務器或者某個特定的參與者上。這使得用戶真正擁有了數(shù)據(jù)主權，能夠獨立自主地處理自己的數(shù)據(jù)。
創(chuàng)作者經(jīng)濟：在Web 3中，因為“非同質化代幣”(NFT）的出現(xiàn)，使得創(chuàng)作者在數(shù)字世界的作品能夠具備獨一無二的權證而無法復制。NFT既可以是現(xiàn)實世界中物品在數(shù)字世界中的映射，也可以是數(shù)字作品本身。創(chuàng)作者的作品有了NFT之后，就可以和現(xiàn)實世界中一樣買賣、流轉、租借。同時，沒有中心化的平臺也使得創(chuàng)作者能夠獲得更多的回報。
對于Web 3這個去年底火熱起來的新概念，人們總有不同的觀點。其中，Twitter的聯(lián)合創(chuàng)始人Jakc Dorsey批評道，“用戶并不實際擁有Web 3產(chǎn)品……最終，Web 3將是一個帶有不同標簽的中心化實體”。
Twitter的聯(lián)合創(chuàng)始人Jakc Dorsey
另外特斯拉CEO埃隆·馬斯克也表示“Web 3更像是一個營銷活動，并不能變成現(xiàn)實”。也有人說Web 3僅僅是“一個人們心目中的下一代的網(wǎng)絡基礎設施，能夠一次性地解決人們對現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的種種不滿，盡管它本身也是矛盾的”。還有人認為Web 3是“一次大型的營銷活動，為的是把人們對于加密貨幣領域的不滿引向對于對于傳統(tǒng)科技公司霸權的挑戰(zhàn)”。簡而言之，支持者認為Web 3“去中心化”架構原生支持了一個自治的分布式網(wǎng)絡，讓“權力”更“普惠”地回到用戶手中；反對者則認為僅僅靠Web 3并不能實現(xiàn)這一點。
特斯拉CEO埃隆·馬斯克
誠然，Web 3作為一個新興事物，現(xiàn)在更多地是在互聯(lián)網(wǎng)技術圈和風險投資圈當中流行，離真正地大規(guī)模落地還有很長的路要走。筆者認為，Web 3的大規(guī)模落地至少要克服以下三個挑戰(zhàn)：
技術挑戰(zhàn)：從目前來看，Web 3的技術棧中離不開區(qū)塊鏈技術作為“去中心化”架構的基石。Web 3要作為下一代互聯(lián)網(wǎng)的基本形態(tài)，需要一個高吞吐率低延遲的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡才能滿足其上多樣的應用，特別是在金融、數(shù)據(jù)交易等場景下，網(wǎng)絡的吞吐量和延遲將在很大程度上影響到應用的體驗和適用的場景。目前，以太坊的吞吐量在十幾TPS，離現(xiàn)實生活中所需要的大規(guī)模應用還有一定距離。近年來，有一些工作在這方面實現(xiàn)了突破性的進展，例如IDEA AI安全普惠系統(tǒng)研究中心王嘉平博士的“墨群”區(qū)塊鏈通過“分片”設計使得區(qū)塊鏈的吞吐量提升了若干數(shù)量級。然而，從技術突破到生態(tài)構建還需要克服多項挑戰(zhàn)。
治理挑戰(zhàn)：Web 3的目標是構建一個“去中心化”的生態(tài)，即沒有一個中心化的參與者能夠“控制”網(wǎng)絡上的數(shù)據(jù)和協(xié)議。在這里，我們要注意到區(qū)塊鏈的能力在于“在業(yè)務全部信息可形式化的范疇內，這個計算機系統(tǒng)能夠自證清白”。然而，在現(xiàn)實生活中，我們有大量的信息無法形式化，甚至無法表達。又因為“去中心化”的形態(tài)，傳統(tǒng)的基于司法和仲裁機關的中心化的裁判機制無法在Web 3上實現(xiàn)，而要有賴于群體意識的統(tǒng)一，這使得在稍微復雜的場景下，Web 3的機制可能會帶來更大的摩擦和效率損失。
監(jiān)管挑戰(zhàn)：無論Web 3描繪了一個多么美好的愿景，Web 3上的服務甚至它本身還是處于各國政府的監(jiān)管之下。Web 3如何和政府的監(jiān)管相結合，技術、法律和行政界共同討論出一套行之有效的監(jiān)管政策，將是Web 3能夠持續(xù)發(fā)展的必要保障。
在總結之前，筆者還想回顧一下Web 3的源起，如本文開頭所說，Web 3最早由以太坊的聯(lián)合創(chuàng)始人Gavin Wood在2014年提出，在2021年底突然受到大家的關注。人們希望Web 3能夠對抗大型科技公司在掌握了大量的數(shù)據(jù)和資源之后的壟斷和不適當?shù)男袨椋瑫r能夠“去中介化”，給互聯(lián)網(wǎng)上的中小參與者以更多的價值回報。“反對壟斷”和“保護中小企業(yè)利益”其實是人們一貫以來的目標，因為只有這樣，社會才能更有創(chuàng)造力。目前，人們通過政策、法律、監(jiān)管來實現(xiàn)這樣的目標，而在未來，Web 3被認為是有可能實現(xiàn)這一目標的一種新的技術形態(tài)。
Web 3作為一個新興的概念，目前還在發(fā)展的初期階段，它向人們描繪了理想主義者心中更加美好的互聯(lián)網(wǎng)世界。在Web 3的世界中，沒有中心化的組織能夠壟斷和掌控互聯(lián)網(wǎng)，互聯(lián)網(wǎng)的中小參與者能夠得到更多的回報，互聯(lián)網(wǎng)提供的服務能夠惠及世界上更多的人。然而，在Web 3具體落地的過程中還將遇到技術、治理和監(jiān)管等諸多挑戰(zhàn)。互聯(lián)網(wǎng)技術在推動人類社會不斷向前發(fā)展的同時，互聯(lián)網(wǎng)自身的形態(tài)也受到人類社會的深刻影響，二者的相互作用、相互推動著不斷前行。無論如何，讓“社會更公平、更普惠、提升整個社會的福祉”一直是技術發(fā)展的目標，也是Web 3的愿景和我們所有人的初衷。
[1]區(qū)塊鏈到底有什么了不起 ——王嘉平https://zhuanlan.zhihu.com/p/47990621
