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編者按：本文作者尼爾·埃亞爾（Nir Eyal）上學時誦讀能力很差，母語也不是英語，寫作也是他所學科目中最差的。即使如此，他最終卻走上了看起來不可能的、令人驚訝的暢銷書作家的職業道路。發生了這樣不可思議的轉變，他的神助攻究竟是什么呢？——是他讀過的書。書如同鋪在溪流中的墊腳石，幫助尼爾·埃亞爾越過了職業道路上的障礙。在本文中，尼爾·埃亞爾介紹了成就他寫作之旅的 6 本書，相信這些書對大家也會有一定的啟發。本文來自編譯，希望對您有幫助。
(相關資料圖)
書如同鋪在溪流中的墊腳石，有了書籍的支撐，我們便能更輕松地越過道路上的障礙。然而，我們只有在讀過書后細細回味，才能辨別出哪些書是有見解的，哪些書對自己沒有太大的幫助。
我最終成了一名作家，連我自己都很驚訝。
我誦讀能力較差，我的母語不是英語，寫作一直是我學習科目中最差的一門。
我自己所走的這條看起來不太可能的作家職業道路令人驚訝，和它一樣令人驚訝的是，我讀過的各種各樣的書，是它們，讓大家在這里看到了我的文章。
以下介紹的 6 本書追溯了我的寫作之旅，我寫了無數的文章，還有兩本關于行為改變的科學和應用的暢銷書。
行為經濟學風靡一時。最近，大量的書籍內容都涉及探討人類決策中“非理性”的一面。
雖然這些書通常都是很有趣的，但人們不知道，書中所描述的這些啟發式例子和偏見往往是例外，而不是可以通用的規則。
通常情況下，人們對激勵會做出反應，這是我們從經濟學中學到的。如果我們想要理解激勵行為（我們自己的和他人的），一開始就要從理解特定行為的成本和收益入手。
當然，了解這些經濟學內容的概述在什么時候是不切合實際或者不成立是重要的。但更重要的是，要知道在大多數的情況下，是概述中的哪些內容觸動了人心。
作為一個年輕人，有兩本書開闊了我的眼界，讓我認識到知識力量的巨大。
（1）《T因子》（The T-Factor）
我曾經是個胖孩子。我現在六英尺高，但我讀六年級時的體重比現在還要重。
我還記得當時那種不能常規飲食、被食物控制的可怕感覺。我不明白自己為什么會超重，也不知道自己能為減肥做些什么，這種無力感讓我感到沮喪和絕望。這種狀態一直到我看了《T因子》——一本小小的卡路里計算指南，才有所好轉。
《T因子》這本書的內容沒什么特別。是各種普通食物的列表，在表中一一列舉了每種食物的熱量和脂肪、蛋白質和碳水化合物等營養素的含量。雖然它只是關于普通食物的書，但在互聯網和健身應用出現之前，這本書改變了人們的生活。
讀這本書之前，我不明白為什么有些食物比其他食物更容易使我發胖。比如，我原以為橙汁是“均衡早餐的一部分”，看完這本書后我被震驚了，因為知道了原來它富含卡路里和糖分。
當朋友不注意的時候，我總會把《T因子》這本書帶在身邊，以方便自己查看食物的營養成分，我這么做只是為了知道如何選擇食物。在這本書的幫助下，我很快就開始對自己吃的食物有了更好的了解，這對我對入口食物的選擇產生了巨大的影響。
對于減肥來說，計算卡路里來控制熱量的攝取并不一定是唯一或最好的方法，但這本書讓我明白了一點，那就是理解食物選擇的重要性。
舉例來說，在卡路里一樣多的一小袋多力多滋和體積要大出幾倍的爆米花兩者中選擇，我不會吃多力多滋，而寧可吃爆米花?，F在我可以對食物做出更明智的選擇，并感到全身都有力量了。我的體重減輕了，我感覺對自己的生活也有了更多的掌控。
（2）《學會理財》（Get a Financial Life）
我哥哥在 20 歲出頭的時候就背負著信用卡債務，看到他在財務困境中掙扎的樣子，我就想，我絕不會讓這種事發生在自己身上。因為我比哥哥小 10 歲，所以，當時我對信用卡的使用和哥哥為什么欠那么多錢，并不十分清楚。
就如同我選擇飲食一樣，當價錢不同時，我一定要仔細權衡，看看健康食品和有害食品之間的差別到底在哪。雖然我沒有太多錢，也許只有收到的生日禮物和周末在附近洗車賺來的幾百美元，但我不會像哥哥那樣讓別人欺騙我。
作者貝斯·卡布林（Beth Kobliner）在《學會理財》一書中的闡述，讓我明白了信用卡債務為什么會增長得那么快，早早存錢為什么很重要，也了解了銀行和金融服務公司為了從我們身上獲取更多的金錢而耍的花招。也就是說，除非我們能清楚地知道如何避開他們設下的陷阱，否則就會中招。
無論我們關注的是財務的虧損還是飲食中的熱量的多少，如果不了解流入和流出，我們就無法做出正確的選擇。這兩本書讓我了解到，只要我們知道對自己有好處的是什么，這種好處就可以激勵自己、改變行為。
但有時，人們盡管知道某種行為會傷害到自己，似乎還是無法控制自己的行為，而是做出了傷害自己的決定。
（1）《設計成癮》（Addiction by Design）
我從商學院畢業后，開始對有些人為什么會癡迷于某些行為感興趣。在《設計成癮》一書中，娜塔莎·道·舒爾（Natasha DowSchül）描述了人們無法戒賭的原因，以及復雜的賭博業是如何設計得讓人上癮的。
我知道一些賭場用來讓人們持續賭博的策略，比如擋住自然光，讓玩家辨不清時間，然后給他們使勁灌酒。這些技巧雖然有效，但似乎不總是那么奏效。我覺得賭博機也有點無聊，我不明白，人們為什么在明知最后總是莊家獲勝的情況下，還會花上數小時（甚至數天）的時間去玩這些游戲。
但在閱讀了《設計成癮》一書后，我意識到自己并不是賭場圈錢的目標。賭場不會向那些周末來鎮上玩桌游的游客開放。他們的真正的來錢道兒是“鯨魚玩家”（whales），在他們身上掙大錢，“鯨魚玩家”雖只占賭場常客的一小部分，但他們的賭資卻構成了賭場收入和利潤的大部分。沒有“鯨魚玩家”的存在，這一商業模式也運作不起來。而賭場也會想方設法吸引鯨魚用戶，并引誘他們不斷光顧，直到他們把自己所有的錢都輸光。
這些“鯨魚”都是些什么人呢？都是癮君子們：他們明知道自己是在浪費時間、金錢和生命，但就是戒不掉賭癮。
舒爾在《設計成癮》一書中描繪了一幅令人唏噓的畫面：賭場通過提供免費旅行、VIP 房間和精心設計的即使是輸了也能讓玩家感到自己贏了的游戲，來誘惑人們。我最想從書里找到的是，為什么這些豪橫賭客即使輸了也能繼續玩下去。
舒爾的描述告訴了我們答案，上癮的玩家并不是一定為了贏而去玩游戲。他們是為了能呆在“機器區”才去玩游戲，在那里他們能夠達到一種可以逃避心煩事的半意識狀態?？赡芷茐臋C器區域氛圍的任何東西都必須最小化。上癮的玩家會把牙簽塞進機器的按鈕里，讓機器不停地滾動，還會穿上成人紙尿褲，這樣他們就不用離開座位了。
舒爾在書中還描述了一位母親的故事，她的兒子死于車禍。她賭博輸掉了得到的兒子的保險賠償金，以此來逃避自己無法承受的喪子之痛。舒爾在書中刻畫的每一個沉迷于賭博的人都試圖麻痹自己，“機器區”成了他們渴望的毒品。
（2）《上癮的大腦回憶錄》（Memoirs of an Addicted Brain）
上面的那本書中，舒爾描述了人們可以上癮到什么程度，而馬克·劉易斯（Marc Lewis）在這本書中解釋了他們為什么上癮。
劉易斯是一位著名的神經學家，他自己也曾是一個癮君子。他寫的《上癮的大腦回憶錄》帶我們觀覽了幾乎每一種令人上癮的藥物。
這本書令人愛不釋手的原因不僅是劉易斯個人的引人入勝的故事，還有他對每種藥物的詳細描述。劉易斯以令人不可思議的細節解釋了各種藥品對大腦的影響。
在書中，他認為成癮是一系列綜合因素造成的，這些因素起因于上癮者無力應對的創傷經歷。雖然大多數人只是為了消遣而不會上癮，但劉易斯向我們說明了為什么特定人群會在他們生活中的某些特定時刻使用特點物品來緩解自己無法逃避的痛苦。
劉易斯描述了癮君子們是如何根據自己所缺失的東西來選擇自己所需要的藥物的。他向我們陳述了為什么不僅僅是因為濫用藥物導致了上癮、為什么絕大多數人從不對任何東西上癮。
值得慶幸的是，劉易斯也向我們簡述了人們是如何通過學習應對困難時期的新方法來改變生活方式的。通過這種學習和改變，他們擺脫了毒癮。劉易斯說，最成功的戒毒方法就是時間。通過尋找新的生活意義和關注更重要的事情，讓自己自然地“老去”，這就是大多數人能戒掉上癮的原因，也是最常見的康復形式。
作為一個80后、一個對生活叛逆的孩子，我從小就對上癮有著簡單而不科學的理解。讀了劉易斯和舒爾的書后，我逐漸明白了為什么有些人會形成強迫行為和潛在上癮。癮君子不會追求快感，他們只是想擺脫痛苦。
很少有人會真正地上癮。當然，成癮的人是真正需要幫助的人。但不會因為某件事能吸引人的關注，就意味著每個人都會對它上癮。
我現在才知道，任何鎮痛劑如果使用錯誤，都有可能讓人上癮。至于那些無癮之人，我們可以利用心理學，研究怎樣才能讓其狀況變得更好。
這一書單里的最后兩本書為我的工作帶來了許多靈感。我先研究了一個人發自內心的推動力，這是當我們知道了自己要做什么之后自然而然產生的，然后研究了為什么有些人會做過頭。我對解決大多數人如何規劃自己的日常行為這個問題感興趣，并且努力地以客觀的態度研究問題。
（1）《習慣的力量》（The Power of Habits）
《上癮：如何養成習慣》（Hooked: How to Build Habit-Forming Products）是我寫的第一本書，得益于查爾斯·杜希格（Charles Duhigg）所著《習慣的力量》一書的啟發。杜希格寫的這本書很有趣，巧妙地將有關“養成習慣”的密密麻麻的學術文獻變成了一本通俗易懂的書。它不僅很有趣，也很有教育意義、很鼓舞人心。
然而，讀這本書時我在做科技工作，覺得這本書并不太實用。雖然《習慣的力量》一書很好地解釋了個人有能力在自己的生活中形成習慣，但它沒有說明如何設計產品和服務，使它們能永久改變用戶的習慣。而做這樣的設計，似乎是個大好機會。
如果應用程序能夠充分利用習慣形成的作用，會怎樣呢？我想了解像 Facebook、YouTube 和亞馬遜這樣的科技巨頭是如何讓人們著迷的。隨著我與硅谷的朋友對這個問題探索、研究和交流的越多，我就越明白，設計用戶留存率和用戶粘性是這些科技巨頭業務的核心。
我的目標是揭開科技巨頭業務核心的秘密，使之大眾化，這樣所有行業的企業家和公司都可以幫助自己的客戶和用戶，讓他們能做自己想做的事情。但實際上因為缺乏好的設計，企業家和公司根本提供不了這樣的幫助。
《上癮：如何養成習慣》一書自 2014 年出版以來，已經售出了 50 萬份，本書的目標是使教育應用程序更具吸引力，使健康服務更有趣，讓大家通過金融服務產品養成習慣來省錢，這本書已被各行業應用。
這本書的銷售量超出了我的預期。但是，此書的讀者越多，對我的時間要求也就越緊迫。很快，我的時間就幾乎都被演講和咨詢工作占據了。這使得我在做研究和寫作上——我想成功的這些事情上分心了。
（2）《深度工作》（Deep Work）
卡爾·紐波特（Cal Newport）寫的這本書挖掘出了許多人缺乏的東西，即專注工作所帶來的滿足感。工作時，我們必須全神貫注才能做到最好。紐波特的宣言呼吁人們采取行動，不要讓自己的生活被“膚淺的工作”所充斥。比如，查看沒完沒了的郵件和參加毫無意義的會議。我們要做更多的深度工作，而這些工作只能在沒有干擾的情況下才能完成。
和《習慣的力量》一樣，我發現《深度工作》具有很強的啟發性和娛樂性，但不夠實用。我確信自己要深度工作的理由，但現在我想知道如何去行動。在讀完《深度工作》之后，我嘗試了不受干擾地工作。我關掉了數碼設備，甚至還買了一部沒有網絡連接和應用程序的翻蓋手機，以為這樣我最后就可以專心工作了，但它并沒有真正起作用。我一直處于分心狀態。
我會看到書架上我想讀的一本書?；蛘?，我會告訴自己，現在是整理書桌或倒垃圾的時間了。我一直在分心，即使這些分心不是由數碼設備導致的。
就在那時，我才意識到，問題不是自己不知道該做什么，我已經確信自己想做更深入的工作。真正的問題是我不知道怎樣才能不讓自己分心。答案必須更明確，所以我開始探索導致分心的心理學層面的因素。
我想弄清的是，盡管我們明知道自己該做什么，為什么還會偏離預設的軌道。
在接下來的五年里，我梳理了學術文獻，又寫了一本比較有啟發作用的書，也就是我的第二本書《心不在焉：如何控制自己的注意力和選擇自己的生活》（Indistractable: How to Control Your Attention and Choose Your Life），在這本書中，我沒有把分心歸咎于自己使用的科技產品。結果是，這本書的銷量超過了《上癮：如何養成習慣》，也成為了暢銷書。
從讀者到作家，我走過的是一條令人興奮的道路。能找到自己的路，我無比感激自己讀過的書，也感到非常幸運。我以學習為生，并在此過程中幫助他人。
我不確定自己在寫作的旅途上能走多遠，但我期待著繼續探索人類行為的復雜性和神秘性。
本文作者尼爾·埃亞爾是斯坦福大學的前講師，也是暢銷書《上癮:如何養成習慣》和《心不在焉：如何控制自己的注意力和選擇自己的生活》的作者。
譯者：甜湯
